Y vio el pueblo que Moshé se demoraba mucho en descender de la montaña, se acercó el pueblo a Aarón y le dijo: Levántate y haznos un elohim para que vaya delante nuestro (y nos guie), pues no sabemos que fue de Moshé que nos sacó de la tierra de Egipto. Entonces, Aarón les contestó, quitaos los anillos de oro que tienen vuestras mujeres, hijos e hijas en sus orejas y traédmelos, y se quitó todo el pueblo los aros de sus orejas y se los llevaron a Aarón, que los tomó en sus manos y fabricó con ellos un becerro de fundición. Y dijeron: Estos son tus dioses Israel que te han sacado de la tierra de Egipto. Y vio Aarón y construyó un altar delante de él, y dijo Aarón: Mañana será fiesta para el Eterno. Y madrugaron al otro día y ofrecieron sacrificios y luego se sentaron a comer beber y juguetear.
Preguntas
• ¿Qué es lo que el pueblo le está pidiendo a Aarón? ¿Un líder o un dios?
• ¿Cuál fue su pecado?
• ¿Quién hizo el becerro? ¿Acaso se hizo solo?
• ¿Quiénes fueron los que dijeron: “Estos son tus dioses Israel”?
• Está escrito: “Y vio Aarón y construyó un altar” ¿Qué es lo que vio Aarón?
• ¿Qué quiere decir que el pueblo se levantó a beber, comer y a juguetear?
• ¿Cuál es exactamente el pecado que hizo el pueblo?
• Si todo el pueblo pecó entonces ¿Por qué solo mueren 3.000? y si solo pecaron 3.000 entonces ¿Por qué quiere matar a todo el pueblo?
• ¿Aarón también pecó?
• ¿Cómo es posible que Aarón haga un ídolo y luego un altar?
• ¿Cómo es posible que este pueblo que acaba de salir de Egipto y que hace 40 días recibieron los 10 mandamientos ahora hagan idolatría?
• ¿Qué aprendemos de todo este episodio?
Respuestas
Algunos comentaristas se inclinan por una postura de defensa al pueblo de Israel y sostienen que el pueblo de Israel no quiso hacer idolatría, sino que lo que quisieron hacer era algo que tenía que ver con astrología, el signo de Tauro o alguna otra imagen que se describen en el Maasé Hamercaba, la carroza celestial que se relata en Ezequiel. Esto provocó entre algunos del pueblo que se equivoquen y hagan idolatría.
Otros sostienen que no fue el pueblo de Israel el que hizo el becerro sino otros esclavos, paganos, que salieron de Egipto aprovechando la salida de Israel.
El gran problema que tienen estas explicaciones es que todas están basadas en una misma premisa: “Es imposible que el pueblo de Israel cometa idolatría” Si realmente todo parte de esta premisa, entonces no se trata de una explicación objetiva y estará menos basado en los versículos pues se sustenta en esa premisa y luego se explican los versículos para que concuerden con ella.
Analicemos lo que Dios mismo dice sobre este episodio.
En Éxodo 32:7 y 8 Dios le dice a Moshé: “Anda, desciende porque se ha pervertido el pueblo que has sacado de la tierra de Egipto. Se apartaron rápidamente del camino que les ordené” (En los diez mandamientos) 1) Hicieron un becerro de fundición 2) se arrodillaron ante él 3) le ofrecieron sacrificios y 4) dijeron: Este es tu dios que te sacó de Egipto”
Estas son exactamente las mismas palabras de los 10 mandamientos, Éxodo 20: “Yo soy tu Dios que te sacó de Egipto” “No tendrás otros dioses delante de mí” “No harás para ti ninguna estatua o forma” “No te arrodillarás” “No lo servirás”
Veremos que estos cuatro puntos son exactamente los que Dios le dice a Moshé.
“No tendrás otros dioses delante de mí”; ellos dijeron: Este es tu dios.
“No harás para ti ninguna estatua o forma”; Ellos hicieron un becerro de fundición.
“No te arrodillarás”; ellos se arrodillaron ante él.
“No lo servirás”; ellos le ofrecieron sacrificios.
“Yo soy tu Dios que te sacó de Egipto”; ellos dijeron: Este es tu dios que te sacó de Egipto.
En conclusión violaron la parte esencial del pacto que el pueblo hizo con Dios, es decir los dos primeros mandamientos.
Prueba de que todo el pueblo hizo algo muy grave es que Dios le dice a Moshé: Voy a destruir a todo el pueblo y haré de ti un pueblo grande. Por lo tanto no podemos decir que el pueblo no pecó, pues de lo contrario Dios no va a castigar a todo el pueblo, sería una injusticia.
En varias oportunidades Moshé le contesta: ¿Por qué vas a destruir a Tu pueblo? Está claro que se refiere al pueblo de Israel y no a otros esclavos que salieron junto con el pueblo.
Ahora bien si todo el pueblo pecó entonces ¿Por qué solo mueren 3.000? y si solo pecaron 3.000 entonces ¿Por qué quiere matar a todo el pueblo?
Cuando Moshé va a especificar ante Dios el pecado del pueblo para luego pedir su absolución, dice bien claro: "Han hecho para ellos un dios de oro". (Éxodo 32:31)
Ahora bien, la única vez que el relato del becerro de oro nos dice que todo el pueblo participa, es en Éxodo 32:3 que dice: "Se quitaron todo el pueblo los aretes de oro que tenían en sus orejas y se los entregaron a Aarón" Es decir, el pecado en que todos ellos participaron, fue haber dado el oro para hacer el becerro.
Cuando dice que dijeron: "Este es tu dios Israel" no dice que fueron todos, aparentemente fueron unos pocos que le hablan al resto del pueblo, por eso está escrito que dijeron: “estos son tus dioses Israel” y no dicen: Estos son nuestros dioses. Lo mismo ocurre cuando dice que ofrecieron sacrificios ante el becerro, no está escrito que todo el pueblo ofreció sacrificios.
Sabemos que aquel que hace una estatua de idolatría, tiene la pena de malkut (latigazos) pero el que lo sirve, tiene la pena máxima.
Luego dice que comenzaron a juguetear, la mayoría de los comentaristas sostienen que hace alusión a actos promiscuos y juegos sexuales. Es decir, se quitaron de encima todo tipo de pudor, como cuando alguien está ebrio. Tal vez eso hizo que otros muchos se les unieran, no porque creyeran en el becerro, sino porque quisieron participar de esa fiesta pervertida.
Entonces la pregunta es: ¿Por qué Dios quiere eliminar a todo el pueblo?
La gravedad de la situación se da por el hecho que si bien no todo el pueblo creía que ese becerro era un dios, ni todo el pueblo lo estaba sirviendo, sino solo una parte de él, el problema mayor es que ellos veían lo que estaba sucediendo, que se estaban arrodillando ante este becerro de fundición, que lo estaban adorando y nadie hace nada para detener esta situación, o desmentir semejante falsedad; esta pasividad hace que sea mucho más grave. Tal vez si hubiera habido en aquella generación alguien como Pinjás, que cela por Dios y adopta una actitud ejemplar para aleccionar a los pecadores, entonces tal vez Dios no se hubiera enojado de tal modo.
Otra posibilidad, es que si bien no creían que era un dios en sí, no obstante le atribuían ciertos poderes, o que era algo que trae suerte, como si fuera un amuleto o algo por el estilo. Si bien sabemos que aun aquel que cree en el disparate de que un amuleto tiene poderes celestiales, esa persona, a pesar de su grave error, no por eso tiene pena de muerte, en este caso (el del becerro) la pena puede estar agravada por el hecho de que no se trata simplemente de una cintita roja o una manito, sino que se trata de una figura idolátrica (el becerro era la representación de varias idolatrías de aquella época, en Egipto se llamaba Apis y en Cnaan también existía esta figura, El toro Apis era sagrado en el antiguo Egipto. Desde el Imperio Nuevo se le consideraba el heraldo de Ptah, luego de Osiris, y más tarde de Sokar. Por esto último, llegó a considerarse una de los integrantes del panteón de dioses egipcios. Fue venerado en Menfis, desde épocas de las primeras dinastías, como dios relacionado con la fertilidad de los rebaños, con el Sol y el dios del Nilo. Su culto pasó a Alejandría en la época ptolemaica, siendo muy popular entre griegos y romanos. A diferencia de los cultos de la mayoría de las otras deidades de Egipto, la veneración al toro Apis fue adoptada por los griegos, después, por los romanos, perdurando hasta casi el siglo IV. (Fuente: Wikipedia). Más aún, ellos mismos lo hicieron con la finalidad de tener alguien/algo con poderes especiales (semi-dios) para que los guie.
¿Por qué cuando Moshé castiga a los culpables mataron solo a 3.000? porque 3.000 fueron los que activa y públicamente hicieron idolatría, se prosternaron e hicieron sacrificios. Hubo otros que tal vez no lo hicieron en forma pública, sino en privado y ellos murieron en la epidemia que Dios envió, tal como dice en Éxodo 32:35.
Con respecto a Aarón, la situación, obviamente lo desbordó, fue sobrepasado por el pueblo. Tal vez temía que empiece una guerra civil en el pueblo (no olvidemos que Hur, a quien Moshé había dejado junto a Aarón a cargo, desaparece de los relatos, los sabios dicen que fue asesinado por las masas por oponerse a sus exigencias) y entonces toma la iniciativa, o tal vez quiere ganar tiempo hasta que baje Moshé y con su sola presencia las cosas se aclaren solas. La Tora no nos relata que Moshé les dijo que subiría por 40 días, por lo tanto Aarón no sabía exactamente cuándo regresaría Moshé; probablemente el pueblo luego de una semana que Moshé subió, se desespera y le pregunta a Aarón cuando regresará Moshé, Aarón les respondía día a día con respuestas dilatorias lo que hace que la gente ya pierda la calma y exija – tal vez en forma agresiva- una solución sin más demora. Lo que es seguro es que Aarón no cree que este becerro tenga algún poder.
No obstante, la Torá exige de Aarón una actitud más clara y firme, que no le deje al pueblo lugar a dudas. Es por eso que lo ve responsable hasta el punto tal que en Deut. 9:20 dice que Dios quiso eliminar a Aarón, y no lo hizo porque Moshé rogó por él.
En varios lugares del Tanaj los profetas dicen categóricamente que el pueblo de Israel hicieron idolatría, ver Ezequiel 20:16. Nejemiá 9: y salmos 106.
¿Cómo es posible que hayan caído en un abismo tan profundo y llegar a hacer idolatría?
El comentarista Meshej Jojmá explica que el pueblo, recién salido de Egipto aun no había podido desprenderse del todo de la cultura y pensamiento egipcio, les era muy difícil poder tener el concepto de un Dios Todopoderoso que no tiene ninguna representación, algo a quien puedan ver, tocar y adorar. Es por eso que ellos lo primero que pidieron es tener algo (visible) que los guie, tal como antes estaba Moshé quien mediaba entre ellos y Dios, entonces sustituyeron a Moshé por el becerro. Pero luego caen fácilmente en el error de creer que el becerro no es algo meramente intermediario, sino que en realidad terminaron creyendo que ese becerro es la fuerza que maneja las cosas de este mundo.
En síntesis, ellos no renegaron de la existencia de Dios, sino que supusieron que Dios está elevado por sobre todo, y (tal como sostienen otras filosofías paganas) este mundo es manejado por otras fuerzas y deidades, y a ellas comenzaron a adorar el pueblo.
Precisamente para prevenir esto el primer mandamiento exige: saber que Dios existe y que Él es el que maneja, controla y dirige este mundo. Esta segunda parte del mandamiento es lo que el pueblo violó.
Tal como dice Maimónides en las leyes relacionadas a la idolatría: "al principio, toda la humanidad sabia que Dios era el único Dios, pero al observar al sol y la luna que eran fieles servidores de Dios, que con su luz y fuerzas ayudaban a que la vida se mantenga, también comenzaron a rendirles honores, no porque creyeran que ellos eran dioses, sino que la intención de aquella errada generación era que honrar a los servidores que hacen la voluntad de Dios es parte del honor que se le debe a Dios, tal como honrar a los ministros que sirven al rey es parte del honor que se le debe al rey. Y así con el tiempo comenzaron a olvidarse de Dios (que no es visible) y se fueron concentrando más en el culto a Sus servidores, que eran visibles, hasta que surgió otra generación que ya desconocía por completo a Dios y se crió con el culto pagano"
No obstante, este error conceptual, es considerado igualmente idolatría y sobre ellos recaen todos los castigos aplicables a un idólatra.
A pesar de todos los milagros y portentos que hicieron falta para ello, fue relativamente fácil sacar al pueblo de Israel de Egipto, lo que fue extremadamente arduo fue sacar a Egipto (su cultura y filosofía) del pueblo de Israel.